좀더 서북으로 나아가다가 진안/완주의 지경에서 북쪽으로 틀어 운장산(1125.9m)를 일구고 계속 북쪽으로 전진하여 논산과 금산 지경 베티재(梨峙) 북쪽에 이르러 계룡산으로 건너가기 전에 바위들로서 장식한 아름다운 산을 일구니 대둔산(大芚山)이다.
‘대둔산(大芚山)’ 이란 이름은 원래 ‘한듬산’이었다고 한다. ‘크나큰 바위덩이 산’ 이란 뜻이란다. 이 한듬산이 한자화(漢子化)하면서 크다는 뜻의 ‘한’이 크다는 뜻이니까 ‘大(대)’가 되고, ‘듬’은 '덩어리'라는 뜻인데, 뜻이나 소리도 같은 마땅한 글자가 없어 가장 가까운 소리인 ‘둔(芚)’자로 바뀌어 대둔산이 되었다는 것이다. 그래서 지금도 논산 쪽 사람들 중에는 대둔산을 한듬산이라 부르는 사람도 있다고 한다.
대둔산의 이름에 관한 유래는 해남의 두륜산도 마찬가지다. 두륜산의 원래 이름은 우리말로 ‘크다’는 뜻의 ‘한’에 ‘둥글다’, ‘덩어리’란 뜻의 ‘듬’ 또는 ‘둠’을 붙여서 ‘한듬산’ 또는 ‘한둠산’이라 불렀다 한다. 이것이 한자 '大’자를 써서 ‘대둠’이라 하다가 ‘대둔(大芚)’으로 변질되어 아직도 일부 사람들은 대둔산이라 부른다고 산 남쪽 자락에 안긴 절도 지금은 대흥사라고 하지만 그 전에는 '대둔사라 불렀다고 한다.
그런데 두륜산은 중국 것을 좋아하던 조상들이 한발 더 나아가서 백두산과 곤륜산을 연관시켜 두륜산으로 변했다고 한다.
대둔산은 이미 신라 때 원효대사가 “사흘을 둘러보고도 발이 떨어지지 않는 산”이라 하였고, 만해 한용운은 “대둔산의 태고사를 보지 않고는 천하의 승지를 말하지 말라”고 극찬하였다고 한다.
대둔산은 우리 민족의 역사에 중요한 곳이기도 하다. 서기 660년 나당연합(羅唐聯合)으로 백제를 멸할 계획으로 신라군이 옥천을 기점으로 백제 쪽으로 전진할 때 바로 대둔산의 배티재(梨峙)를 넘어 황산벌로 진출하여 계백의 5천결사대와 일전을 벌렸다. 역사에서 ‘만약’이라는 가설을 붙이는 것이 의미가 없는 일이기는 하지만 수적으로 열세한 백제군이 이곳 배티제에서 신라군을 막았다면 어떻게 되었을까?
또 임짐왜란 때는 왜군이 남해에서 이순신장군 때문에 전라도 쪽으로 진출하지 못하자 왜군은 금산에서 배티재를 넘어 호남 곡창지대로 진출하려는 것을 권율장군이 배티재를 막아 왜군의 호남진출을 좌절시켰다. 후에 권율장군도 “행주대첩보다 배티재대첩이 더 중요한 싸움이었다”고 술회한 적이 있다고 한다.
대둔산은 높이가 900m도 안되지만 사방을 둘러보는 조망은 일품이다. 조선일보사 발행한 ‘월간산’ 2001년 1월호에 게재된 대둔산 조망 사진들을 옮긴다.
2010년 10월 3일 김천 종친들과 대전의 시조 제향에 참석하고 돌아가는 길에 남쪽 케이불카로 구름다리까지만 올랐다가 내려갔다.
올라온 케이불카와 상가지대
